Rodrigo Otazu – Reborn

Geplaatst op 19 juni 2019

Voor sommige mensen hebben we een zwak bij Writing Girl. Rodrigo Otazu is er zo een – altijd aardig, altijd die twinkel in his eye, vol energie, geïnteresseerd, Zuid Amerikaans temperament en ook nog eens knap. Het is zo’n mens die je het gevoel geeft dat je even bijzonder bent, keer op keer – ook al ben je geen Madonna. Spiritueel, gevoelig, humor, mannelijk – zwijmel, zwijmel, als hij niet van mannen zou houden, nou, dan wisten wij het wel! Dit interview komt uit LAF Magazine uit 2010, na een zware periode waaruit hij herboren uitkrabbelde. Uiteraard in style – meet Rodrigo.

 

 

Let me introduce you: 

Rodrigo Otazu ziet er jong en sprankelend uit, ondanks zijn 16 uur durende vlucht uit Kuala Lumpur. Hij ontvangt ons in het schitterende huis annex showroom van Eric Kuster in Crailoo waar hij zijn laatste collectie fotografeert. De ontwerper is wereldberoemd door zijn betoverende juwelencollectie die hij met passie ontwerpt voor krachtige vrouwen die vol in het leven staan. Op jonge leeftijd verliet hij zijn ouderlijk huis om zijn droom waar te maken wat de creatieve duizendpoot  binnen no time lukte. Otazu wordt wereldwijd verkocht in exclusieve warenhuizen van London tot Parijs en van Moskou tot Milaan. Wereldberoemde sterren als Kylie Minogue, Britney Spears, Kelis en Beyonce dragen zijn juwelen en Rodrigo ontwerpt ook voor gehuisveste merken als Christian Lacroix, Ungaro, Jean-Paul Gaultier en Viktor & Rolf. Maar toch is er iets fundamenteels verandert in het leven van Rodrigo door de innerlijke zoektocht naar zich zelf. ‘Ik was mezelf kwijtgeraakt in het hectische leven van glitter and glamour en raakte verveeld. Na jarenlang soul searching heb ik al het onbelangrijke overboord gegooid en dat vertaald zich naar mijn juwelen collecties. Ik ben back to basic en leef weer mijn eigen droom.’

 

Compleet nieuw persoon 

Vertel eens; je ziet er ontspannen en goed uit: wat is je geheim?! ‘Grappig dat je het ziet: iedereen denkt altijd dat ze alles van me weten maar eigenlijk weet niemand echt hoe ik ben. Ik ben weer helemaal nieuw, ik voel mezelf als een compleet nieuw persoon!’

Wat is er gebeurd de afgelopen jaren? ‘Er zijn zoveel dingen gebeurd: ik voel me als herboren! Ik ben in een compleet nieuw stadium in mijn leven. De afgelopen jaren heb ik echt mezelf weer moeten zoeken, ik was mijn eigen identiteit kwijt. Ik ben onlangs veertig geworden en heb heel veel soul searching gedaan, de dingen opgezocht die me nog konden verrassen. Als ik naar het werk kijk dat ik in het verleden heb gemaakt, ben ik erg trots op mijn kunst, maar het is niets in vergelijking  met wat ik nu doe. Mijn werk is zo veranderd ten opzichte van wat ik deed.’

Wat is het verschil precies? ‘Het is volwassen, meer zoals ik nu ben. Mijn creativiteit is nauw verweven met mijn personality. Ik speel meer met verschillende materialen en mijn referentiekader is nu anders. Ik verlies mijn ziel helemaal in het creatieve proces, ik laat echt mijn hart spreken.’

Ben je zo veranderd door je spirituele ontwikkeling? ‘Absoluut, mensen zeggen dat roem en succes je veranderen maar het verandert de mensen om je heen. Ik moest mezelf heel erg aanpassen aan het nieuwe leven vol glamour en succes want het ging snel. Opeens was ik een celebrity, ik kleedde celebrities, had 350 mensen voor me werken en verkooppunten over de hele wereld.  Als ik terug kijk naar die periode denk ik dat ik mezelf kwijt raakte.’

Moest je weer op zoek naar je zelf? ‘Ja, ik moest weer op zoek naar mijn eigen identiteit.  Naar wie ik werkelijk was en niet wie ik moest zijn. De eerste stap was een spirituele ervaring. Een tijdje geleden zat tijdens een diner vlakbij een spirituele vrouw die voelde dat mijn energie heel laag was. Ik wilde daar niets van weten, ik heb me er altijd tegen af gezet, vertrouwde het niet en ik wil mijn eigen toekomst bepalen en me niet laten beïnvloeden door een of ander vaag figuur. Ze had geen idee wie ik was, dat interesseerde haar ook helemaal niet. Het was heel verfrissend dat iemand nog zo puur kon zijn en ze me haarscherp aanvoelde. Ze vroeg me of ik de volgende dag naar haar toe wilde komen. Ik was heel erg bang om me open te stellen maar het intrigeerde me toch. De volgende morgen ging ik bij haar langs, ze had een witte kamer met mooi licht, heel clean allemaal. Ze bracht me terug naar mijn jeugd en ik visualiseerde dat ik weer een kind was. Ze vroeg me wat er gebeurd was met dat kleine jongetje. Ik begon zeker een half uur te huilen. Ze vertelde me dat mijn ziel verwaarloosd was, ik was zoekende maar ik wist niet waar naar. Het was heel simpel: ik zocht mijzelf.’

 

Live your dream

En wat heb je geleerd? ‘Dat ik vergat mijn droom te leven. Ik leefde de droom die iedereen voor ogen had, behalve mijn eigen droom die ik als klein jongetje had. Toen ik zes of zeven was zat ik vaak op mijn bed te dagdromen om de wereld over te reizen. Ik was nieuwsgierig naar wat het leven voor me in petto had, ik was een nieuwsgierig jongetje. Dat gevoel wilde ik weer terug,  dat jongetje was ik kwijt geraakt. Twintig jaar later had ik succes, een internationaal opererend bedrijf, 350 mensen voor me werken, een million dollar house, nog een million dollar house in Bali, celebrities die mijn juwelen droegen: aan de buitenkant had ik alles  mijn hartje begeerde maar binnenin was ik leeg. Ik raakte verveeld, niets boeide me meer. Ik was dat kleine, nieuwsgierige jongetje vol levenslust kwijtgeraakt en daardoor voelde ik me uitgeblust.  Die vrouw waarschuwde me dat als ik zo door zou gaan, ik binnen drie jaar een burnout zou krijgen.  Ik ben wakker geschud en besloot dat moment weer mijn droom te gaan leven. ‘

Wat heb je toen gedaan? ‘Ik ging back to basics. Ik heb alles veranderd: volgende maand verhuis ik naar New York. Ik ben een artiest, ik leef met mijn ziel, ik creëer met mijn ziel! En ik moet geïnspireerd blijven en mijn creativiteit voeden. Het is net als verliefd zijn, je mist dat gevoel als het er niet is. Ik heb een lijst voor mezelf gemaakt met dingen waar ik echt van houd en wat ik wil doen. Dus ik heb mijn huis verhuurd, mijn vrienden gebeld om te vertellen dat ik naar New York ga, ik begin helemaal opnieuw. I am going to give it a try! Ik leef mijn droom en ik heb niets te verliezen.’

Hoe lang heeft dit geduurd voordat het besef kwam? ‘Toen ik begin dertig was, dacht ik dat ik het allemaal wel wist. Ik zat erbij en ik keek ernaar: ik was zo verveeld! Ik zat niet lekker in mijn relatie, ik had het mooiste huis en probeerde iedereen maar te pleasen. De maatschappij draait om succes, maar het kan ook verlammend werken. Er is veel jaloezie, de maatschappij kan hard zijn en is gefixeerd op hoeveel je hebt, hoe beroemd je bent en wie je vrienden zijn. Ik realiseerde me opeens in wat voor slangenkuil ik zat en was er eigenlijk helemaal niet in geïnteresseerd. Er is een hele andere kant van roem en succes en dat is de kunst om dingen te creëren en om van het proces van creativiteit te genieten. Dat heb ik ontdekt en dat heeft mijn leven 180 graden veranderd. Ik voel me herboren.’

 

 

Alles uit gevoel

En hoe vertaalt zich dat naar je collectie? ‘Ik doe nu alles vanuit mijn gevoel, ik steek nu alleen maar tijd in dingen waar ik van houd. Ik leefde het leven van mijn image en nu ben ik simpel mijzelf en niet meer het image van de rockstar. Elke dag wil ik leren en beter worden maar op mijn manier.  Mijn collectie is puur uit mijn hart. Ik ben naar mijn atelier in Bali gegaan en ben door al mijn materialen opgezocht  die ik over de jaren heb verzameld. Ik heb de oude nummers van Julio Iglesias gedownload en die dagenlang gedraaid. Het maakt me helemaal niets meer uit om cool te zijn, ik heb alleen die dingen gemaakt die ik mooi vind, zonder met mijn agent of wie dan ook rekening te houden. Heerlijk!’

Vertel eens over de projecten waar je mee bezig bent. ‘Op het moment is mijn collectie verkrijgbaar bij Neiman Marcus, het grootste warenhuis in New York, ik werk samen met Beyonce, ik doe de Oscars, ik heb zoveel leuke projecten. Je moet er wel aan werken want het komt niet zomaar. Ik weet dat ik altijd keihard gewerkt heb om dit te bereiken. Mensen realiseren zich vaak niet hoe hard ik gewerkt heb, hoeveel werk het met zich mee breng om beter te zijn dan de rest. Je moet er honderd procent achter staan en er voor gaan. Ik kan er niet tegen als mensen klagen en vervolgens niets doen. Als iets je niet bevalt, verander het! Ik kan me nog goed herinneren dat ik op de markt in Australië armbandjes zat te verkopen en er niets meer aanvond, dus ik veranderde dat! Ik werd slecht behandeld door mijn vader in Argentinië dus ik ging weg.  Ik vond mezelf te dik, dus ik ben gaan trainen. Ik zocht naar innerlijke ontwikkeling en vond het op mijn manier ook.  Zoveel mensen dromen van een beter leven en klagen steen en been maar mijn motto is: als je iets wilt, doe het dan ook!’

 

 

Time for a change

Was het moeilijk om te veranderen? ‘Ik moest van bepaalde mensen afscheid nemen. Je moet heel selectief met mensen zijn om je heen. Het aantal vrienden doet er niet toe, maar de kwaliteit des te meer. Ik heb twee vrienden en ik voel me gezegend. We koesteren die vriendschap, we huilen en we lachen samen. En met mijn werk heb ik iedereen ontslagen en nieuwe mensen aangenomen die me inspireren.’ Was dat moeilijk? ‘Ja en nee, want zo ben ik. Ik was het zo zat om omringd te zijn met middelmatige mensen maar ik kan het niet alleen. Ik heb een goed team met mensen om me heen nodig.’

Je bruist van de ideeën, waar ben je momenteel mee bezig? ‘De nieuwe juwelencollectie. Ik presenter morgen mijn nieuwe collectie aan Europa, Amerika en Azie en elke keer is weer even spannend. Momenteel ben ik ook veel bezig met fotografie en mijn schoenen en tassen collectie.’

Wat is het beste gedeelte van je werk? ‘Creativiteit, de rest delegeer ik. Als ik dingen ontwerp of bezig ben met de kleuren en materialen, ben ik helemaal van de wereld. Alles wat daarbij komt moet gebeuren maar daar heb ik nu mijn team voor. Hele bekwame en inspirerende mensen die weten waar ze over praten. Van kwaliteitscontrole in de fabriek tot en met de boekhouding toe: iedereen heeft zijn taak. Vergeet niet dat ik met niets ben begonnen en dat ik alles moest leren. Nu ben ik op het niveau dat ik dingen aan mensen over kan laten zodat ik me kan concentreren op wat ik graag doe en waar ik goed in ben.’

Je hebt houdt je ook bezig met inrichting zoals de wijnbar Taste in Den Haag! ‘Dat was mijn eerste project en we wonnen meteen een award! De eigenaar Bert is geweldig: hij gaf me carte blanche voor de inrichting. Hij opende letterlijk de deuren en zei: go and play! Ik heb alles veranderd: de muren, de kleuren en het is een geweldig mooi project geworden. Op het moment ontwerp ik ook een club in Dubai in een vijfsterren hotel en speciale home collections range die helaas nog niet in Nederland verkrijgbaar is.’

En hoe ga je je nieuwe appartement in New York inrichten? ‘Helemaal leeg! Ik wil er alleen maar een gigantische bank in en verder niets, helemaal leeg, zelfs geen tv! Dat is de nieuwe stijl die me gaat inspireren.’

Be Fabulous! 

Je ontwerpt een speciale diamantencollectie in samenwerking met Gassan Diamonds: is dat de erkenning voor je merk? ‘Gassan is geweldig voor me geweest: Kitty Leeser is een fantastische vrouw. Ik zie mijn werk als een variëteit van kleurrijke kansen en diamanten zijn de ultieme erkenning voor je werk. Met diamanten maak ik ontwerpen voor koninginnen en vrouwen als Penelope Cruz.’

Voor wie ontwerp jij voornamelijk? ‘Een vrouw moet fabulous zijn; een vrouw die binnen komt. Ik houd van vrouwen, de manier waarop ze bewegen, het geluid dat ze maakt met haar hakken op de vloer als ze binnen komt. Ik houd van krachtige vrouwen, van vrouwen die iets uitstralen, zelfverzekerd zijn en van het leven houden. Ik houd niet van vrouwen die klagen, het leven is te kort. Ik zou het liefst een nieuwe supervrouw willen creëren: de nieuwe 007-vrouw: elegant, sophisticated, sexy, avontuurlijk, stoer.’

Wat is jouw levensles? ‘Vergeet niet je droom  te leven.

Wat is je droom? ‘Gelukkig zijn! Mijn grote droom is een gezin, een familie met kinderen. Mijn droom mis  dat ik later in schommelstoel zit en al mijn kinderen langs komen.’

Hoe wil je later herinnerd worden? ‘Als een blij mens. Als een vrolijk, inspirerend en eerlijk mens.’

No ups without downs

Ik leef mijn droom en ik heb niets te verliezen.

Mijn motto is: als je iets wilt, doe het dan ook!

Geschreven door: Esther Kreukniet / Black Label Magazine

 

Deel dit artikel: